Juquinha Serra do Cipó
A História de Juquinha: Quem foi Juquinha, o Guardião da Serra do Cipó?
A figura marcante e surpreendente de Minas Gerais é representada pela escultura de Juquinha da Serra do Cipó, localizada no lugar onde o lendário personagem viveu, às margens da rodovia MG-10, a 120 km de Belo Horizonte. Essa obra é uma homenagem espontânea e icônica idealizada pelo saudoso dr. Sebastião, prefeito de Conceição do Mato Dentro na época, juntamente com Clério Lima, prefeito de Morro do Pilar. Juquinha, na verdade, era José Patrício, um homem simples, amável e cordial, como todo bom mineiro. Ele percorria os caminhos da Serra do Cipó distribuindo flores e gentileza, tornando-se o guardião da região quando esta ainda não era um destino turístico tão conhecido.
A escultura, criada pela talentosa artista plástica conceicionense Virgínia Ferreira, é uma obra de beleza excepcional, rica em detalhes e formas, e uma das poucas esculturas no Brasil que fica em meio à natureza, ao ar livre, longe de monumentos e praças. Ela está localizada no coração da Serra do Cipó, onde o lendário Juquinha passou a maior parte de sua vida, quando a estrada ainda era de terra. Com três metros de altura, a escultura hoje faz parte da Reserva da Biosfera da Serra do Espinhaço e é um dos principais atrativos do Circuito Turístico da Serra do Cipó. Apenas outro monumento no mundo possui essas características e está localizado na Espanha.
Hoje em dia, a imagem de Juquinha da Serra do Cipó é uma das mais populares e reconhecidas em nosso estado, tornando-se espontaneamente uma das mais retratadas entre as diversas representações de Minas Gerais, aparecendo em vídeos, campanhas publicitárias, sites, redes sociais e muitos outros meios de comunicação. Podemos dizer que a história de Juquinha da Serra do Cipó conquistou o mundo, cheia de fatos surpreendentes e até mesmo folclóricos. No topo do maciço do Espinhaço, é curioso observar como a escultura de Juquinha se integra perfeitamente ao cenário da Serra do Cipó, elevando ainda mais a beleza natural desse abençoado pedaço de Minas Gerais.
Devido à sua importância cultural, valor artístico, referência histórica e representatividade popular, a Associação das Cidades Históricas de Minas Gerais solicitou ao Instituto Estadual de Patrimônio Histórico, Artístico e Arquitetônico de Minas Gerais - IEPHA, o tombamento da escultura de Juquinha da Serra, garantindo assim sua preservação e durabilidade, para que a vida de José Patrício, um homem que personificou tão bem os valores de nossa identidade mineira, seja sempre uma referência para as gerações futuras do que realmente representa a essência de Minas Gerais.
