Cordilheira do Espinhaço

O Espinhaço nasceu há mais de 1,5 bilhão de anos, num processo geológico lento e poderoso. Apesar do nome “serra”, trata-se de um planalto elevado, com altitudes que chegam a mais de 2.000 metros. Essa geologia antiga moldou paisagens únicas — com vales, paredões e campos de altitude que abrigam uma biodiversidade impressionante.

A cordilheira tem cerca de mil quilômetros de extensão, começando entre Ouro Branco e Catas Altas, em Minas, e terminando próximo a Xique-Xique, na Bahia. Entre seus pontos mais altos estão o Pico do Sol, o Pico do Inficionado, o Pico da Carapuça e o Pico do Itambé — verdadeiros mirantes naturais do Espinhaço Meridional.

Em 2005, a região foi reconhecida pela UNESCO como Reserva da Biosfera da Serra do Espinhaço, pela sua importância ecológica e cultural. Essa faixa de montanhas abriga mais da metade das espécies ameaçadas de extinção de Minas Gerais.

Os campos rupestres, ecossistemas que só existem em topos de serras acima de 900 metros, são a marca registrada da paisagem. São ambientes frágeis, mas de uma beleza ímpar — e por isso merecem respeito e visitação responsável.

Na porção sul do Espinhaço está a Serra do Cipó, um dos destinos mais emblemáticos de Minas Gerais. A região é famosa pela diversidade de flores e plantas endêmicas, que renderam o apelido de “Jardim do Brasil”.

O solo quartzítico e as formações rochosas criaram um cenário de montanhas, cânions e cachoeiras. Além disso, o Cipó possui mais de cem cavernas registradas, muitas ainda pouco conhecidas — como as grutas da Viola, do Padre Borges e do Gentio.

Toda essa área está dentro do Mosaico Serra do Cipó–Intendente, que engloba o Parque Nacional da Serra do Cipó e a APA Morro da Pedreira. É uma região de transição entre o Cerrado e a Mata Atlântica, o que explica a riqueza de espécies e paisagens.

No sopé do Pico da Lapinha, o distrito de Lapinha de Belém (ou Lapinha da Serra) preserva o jeito simples da vida no alto da montanha. Parte da Estrada Real, é um refúgio de tranquilidade, culinária caseira e vinho de jabuticaba — tradição que vem de gerações.

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