Areá de Proteção Morro da Pedreira

Um Refúgio de Preservação e Biodiversidade

Área de Proteção Ambiental Morro da Pedreira. Localizada nos municípios de Santana do Riacho, Conceição do Mato Dentro, Itambé do Mato Dentro, Morro do Pilar, Jabuticatubas, Taquaraçu de Minas, Itabira e José de Melo, no estado de Minas Gerais, essa área protegida é um verdadeiro tesouro natural.

  Teve origem em um movimento organizado na década de 1980, com o objetivo de proteger o maciço de calcário conhecido como Morro da Pedreira da exploração de mineração de mármore. Liderado por escaladores, o movimento surgiu após a retomada das atividades de uma antiga mineração, que buscava comprovar a exploração ativa para manter seus direitos de lavra.

Inicialmente, os líderes do movimento buscavam a incorporação da área ao Parque Nacional da Serra do Cipó. Foram realizados dois "abraços" simbólicos ao Morro da Pedreira, com a participação não apenas de pessoas da região de Belo Horizonte, mas também do Rio de Janeiro, São Paulo e Paraná. Apesar da legislação ambiental da época não ser suficiente para deter o empreendimento, questões trabalhistas levaram ao embargo da mineração.

Esse período de embargo possibilitou a criação de uma unidade de conservação, que acabou sendo além das propostas iniciais do movimento, resultando na APA Morro da Pedreira, com cerca de 100 mil hectares, circundando completamente o Parque Nacional como uma zona de amortecimento. O nome da APA foi escolhido em reconhecimento ao maciço de calcário ameaçado, que deu origem ao movimento.

Em 26 de janeiro de 1990, a APA Morro da Pedreira foi criada por meio do Decreto No 98.891, em âmbito federal. O movimento liderado por montanhistas e espeleólogos desencadeou o processo de criação da APA, visando proteger o maciço de calcário, suas numerosas grutas e sua beleza cênica. O engajamento popular permitiu a criação de uma unidade de conservação mais abrangente do que o inicialmente proposto, resultando na proteção de diversos ecossistemas inseridos na Mata Atlântica e no Cerrado. O Morro da Pedreira é um local muito procurado por escaladores e é considerado um dos lugares mais propícios para a prática do esporte.